Milady graphics : un an déjà ... et alors ?

On a déjà eu l'occasion de parler de Milady graphics, (cf chronique les mondes fantastiques de Frazetta), collection du label Milady d'une maison d'édition française qui fête ses dix ans : Bragelonne.

Plutôt orientée heroic fantasty, Milady a été créé en 2008 et la collection Graphics a sorti ses premiers titres en Mai 2009. Un an déjà donc !

> On y trouve des comics, des art books, des portfolios et un peu de manga, avec un catalogue disparate axé sur des titres non exploités par les autres Grandes maisons traduisant du comics, (Panini et Delcourt par exemple), tels : les Dresden files, Jungle girl , Jeremiah harm (Boom studios), No hero (Avatar), ou Nemi (BD norvégienne).
Pas très homogène tout ça donc, (voir la conclusion plus bas), néanmoins, force est de constater, après une 60taine de parutions que la qualité est quand même plutôt au rendez-vous.
Petit tour subjectif très rapide de la maison, avec quelques titres représentatifs :

- Le dernier des templiers "La prophétie" t1
Par Bryan J.L. Glass, et dessin Michael Avon Oeming
(Image comics)

"Karic rêve de devenir un jour Templier, ces légendaires chevaliers qui maintenaient jadis l’ordre du monde.
Lorsqu’une armée de rats attaque et asservit son village, il puise en lui le courage de s’élever contre l’oppression et d’accomplir son destin. Épaulé par un vieux guerrier solitaire, Karic entame un extraordinaire voyage." (extrait représentatif et concis de la présentation de l'éditeur)
Là, je dis oui. Avec une belle couverture et un dessin hors du commun, (on surfe entre la série Fables et le dessin de Mignola), ce récit entre souris et rats à la Seigneur des anneaux meets La quête de l'oiseau du temps meets...(Chlorophylle de Macherot ??) se lit d'une traite. Les personnages sont très attachants, et l'intrigue très riche. On notera dans cette fable animalière de haut vol une belle introduction par les auteurs de Fables justement (Bill Willingham et Mark Buckingham), et pas mal de bonus en fin d'ouvrage.
Vivement la suite !! Très recommandé.

- Les dossiers Dresden Welcome to the jungle (Jim Butcher/ Ardian Syaf) (Licence (Del Rey/Dabel Brothers)

Une aventure inédite spécialement écrite par Jim Butcher pour cette adaptation de la licence habituellement déroulée sous forme de romans.
Les enquêtes paranormales d'Harry Dresden, avec son imper, son bâton magique et ses manières de privé rappelleront sûrement John Constantine (Hellblazer) à tous ceux qui sont familier de la licence Dark horse, ou Books of magic pour les lecteurs VO. Même si les vrais amateurs de comics n'auront pas grand chose à se mettre sous la dent. Tout le monde ne s'appelle malheureusement pas Azzarello, Warren Ellis, Garth Ennis, Straczyncki ou Gaiman, et Harry Dresden aura fort à faire pour dépasser ses modèles.
Pas de grosses surprises donc avec ce titre tranquille se déroulant le zoo de Lincoln, où un gardien a été massacré par une créature démoniaque. Jim Butcher admet lui-même en préface qu'il n'est pas habitué des scénarios BD, et cela se ressent. Un bon épisode au dessin très correct (à la Midnight "Gary Frank" nation), digne d'une série B TV du lundi soir, avec un zeste de magie en plus.
Verdict : 11,5/20.
Ps : Encore une licence roman/cinéma, et ce principe de couvertures peintes par d'autres illustrateurs, et présentée avec rabats en papier glacé du plus mauvais gout ! ... C'est quoi ces mauvaises habitudes ? Il faut que ça brille pour faire vendre ??

- No hero / Black summer : (Licence Avatar )
Deux titres de haute volée scénaristique écrits par Warren Ellis (auteur bankable de Transmetropolitans entre autre), sur le thème du pouvoir et de la corruption et dessiné par Juan Jose Ryp, auteur espagnol de 39 ans.
Un comics en deux partie publié aux USA chez Avatar de bonne qualité qui rafle pas mal de critiques élogieuses.
Il ne faut pas craindre le dessin à la Geof Darrow, mais à découvrir, peut être en priorité pour les amateurs de comics indépendants !!


- Jungle girl (Dynamite entertainement)
Avec une belle couverture de Frank Cho (Psycho park, ou Shanna), ce titre dont deux volumes ont déjà paru sent un peu... le réchauffé. En effet, Dynamite entertainment, le label original surfe sur la vague des licences cinéma, et se fait une spécialité des couvertures réalisées par d'illustres dessinateurs.. sauf que l'intérieur ne suit pas. Ici, on nous fait en gros croire que Jungle girl (d'après une idée effective de Cho, serait un resucé de Shanna, qui était lui un bel album d'aventure mettant en scène une survivante bodybuildée aux prises avec des dinosaures, dessiné par Frank Cho lui-même.. Or, le scénario de Doug Murray ici semble quand même un peu "léger", tandis que le dessin d'Adriano Batista (couleurs Frank Marti), tient la route. Une bonne série ...B tout au plus ?

- Empowered, de Matt Andrew (Dark horse), tient plus quant à lui du manga au niveau dessin que du comics, mais est pourtant voulu comme tel par son créateur. D'ailleurs, la jeune super héroine blonde moulée dans sa tenue latex a bien des déboires avec ses formes, heureusement que son petit ami est là pour...la raser de près et la rassurer.. sous la douche.

Vous l'avez compris, Empowered va marquer les esprits, mais pas que ça, puisqu'il s'agit d'un comics plutôt coquin a réserver quand même aux adultes et ados. Bien que le dessin soit noir et blanc et non encré, on tient là un titre assez...rafraichissant qui devrait faire date.

Nemi, par Lise Myhre

Nemi Montoya est une jeune ado de 12 ans environ au teint pâle et aux cheveux noirs, qui est mise en scène dans des petits strips très sympas, à l'humour qui pourra faire penser à un mélange entre les Peanuts ou des Boondocks (thème social des relations entre enfants), et de la culture gothique démultipliée sous forme de licence aux ados..., pour l'aspect plus moderne.
> Ces petits comic strips en provenance de Norvège seront parfait pour les jeunes filles à partir de 11 ans !

Plus d'infos et de strips sur le site de l'ambassade Norvège. (voir déjà celui en haut d'article)

King city, Brandon Scott Graham (Tokyopop)

Editeur manga de Fruit baskets, Loveless... Tokyopop a été le seul a laisser sa chance au jeune auteur Brandon Scott Graham pour sa première grande histoire.
Ecrite en 2006 elle a été publiée fin 2007. Elle conte les pérégrinations mystico sociales de Joe et de son chat doué de pouvoirs étonnants; Pete, son pote, et Anna, son ex petite amie, dans une ville du futur où de drôles d'individus aux étranges pouvoir mangent de la chair humaine, tandis qu'une drogue, la craie (utilisée lors de la guerre des xombies en Corée...) finit par faire se transformer les utilisateurs en poudre blanche au final. (...)

Le style ? plutôt sympa et surprenant, dans la veine d'un Taiyō Matsumoto, avec ce qu'il a pu faire dans Amer béton (milieu urbain et mafias) et Number five pour l'aspect SF déjantée où tout peut arriver. Pour l'un comme pour l'autre, le Moebius des années 70 avec La déviation et Arzach a tracé un chemin très profond, qu'ils empruntent avec beaucoup de talent et de respect.
Ce premier tome est très méritant et agréable, on attend malheureusement toujours la suite.

A voir : le blog de l'auteur où quelques case du tome 2 sont à regarder

Death dealer (Nat Jones, Joshua Ortega & Jay Fotos)
Un comics à la belle couverture de Frazetta, sensé nous présenter l'histoire de ce fameux personnage culte du grand peintre défunt.
Malheureusement, il ne suffit pas de se réclamer d'un grand pour faire du bon.
Scénario pas terrible.. dessin moyen... dur dur de surfer ainsi sur l'oeuvre d'un génie. On lui préfèrera "Les mondes fantastiques", même si franchement, à choisir, il vaut encore mieux acheter un beau recueil des oeuvres de mister Frazetta himself.

Ps : on remarquera les très beaux art books déjà parus, qui ne manqueront pas d'intéresser tous les amateurs de fétichisme et d'univers féériques. Publiés dans des grands formats cartonnés présentés dans de très belles éditions "à l'ancienne", ils sont magnifiques !

Conclusion :
Si l'on peut reprocher à Milady graphics d'avoir un peu tardé à se lancer dans le comics, et de se positionner paradoxalement de façon très rapide (puisque déjà bien implanté avec la branche "romans" Bragelonne), avec une poignée de titres par mois, on regrette aussi le choix de certaines de leurs couvertures (Dresden, Chroniques de Dragonlance... ) qui surfent trop sur l'imagerie propre aux romans, ce qui ne participe pas à la clareté du fonds sur catalogue ou en librairie BD.
De plus, la présentation des titres (sur le site par exemple) montre aussi un certain manque de savoir faire dans la présentation d'albums comics.

Lorsqu'on lit sous Le dernier des templier, mais cela est général : " Les illustrations ont été réalisées par Michael Avon Oeming", on est en droit de se demander si chez Milady, on connait la différence entre une bande dessinée et un livre illustré. Détail, oui, mais cela importe.
Cela est d'autant plus fort sur le dossier Dresden, où la couverture prête déjà à confusion, mais où le "Illustré par Ardian Syaf" fait croire à un roman illustré. Erreurs à corriger pour plus tard...
Pour le reste, (et l'essentiel finalement?), cela participe à la découverte d'auteurs et d'oeuvres méconnues... et on ne s'en plaindra pas.

Pour en savoir plus, voir le catalogue sur le site officiel

> La présentation de Claire Deslandes, directrice de collection, sur le blog Milady en Mai 2009