Isabel Greenberg dessine des débuts de la terre, beaux comme des cristaux de neige.

L'Encyclopédie des débuts de la terre
Un roman graphique d'Isabel Greenderg
Casterman Janvier 2015


Isabel Greenberg est une jeune londonienne de 27 ans, qui a suivi ses études graphiques à l'université de Brighton. Elle a été publiée dans The Guardian, Nobrow Press, The National Trust, Seven Stories Press, Solipsistic Pop, First Second, et The New York Times.
Les trois premières et la dernière planche de cet album ont d'abord parues comme une histoire courte pour the Observer,  et ont gagné le Jonathan Cape Graphic Short Story Prize en 2011.
Devenu un album complet de 174 pages, celui-ci a été au final nominé pour deux Eisner awards.

Cette "Encyclopédie" qui n'en est pas une, est son premier roman graphique. Cette appellation l'a rend d'ailleurs un peu confuse ("Ne mettez pas ça, ça me rend un peu trop branchouille") (1)
N'empêche, elle fait l'actualité sur le web et sera sans nul doute bien accueillie à Angoulême cette année, où elle se rend au moins pour la deuxième fois. On apprécie en effet ce qui vient trop peu souvent d'Albion, surtout lorsque l'auteur déroule un univers poétique si personnel.

Nous sommes donc censé être aux débuts de la terre, dans le grand nord.
Deux jeunes gens typés esquimaux pagaient tranquillement, puis, s'appréciant, tentent de s'embrasser. mais un champ magnétique contraire les en empêche…
Paniqués de ne pouvoir s'enlacer, de jour comme nuit, ils vont trouver un Shaman, qui les marie, mais ne pourra es aider.

La première planche, issue du récit court original.

Un soir, le garçon, doué pour les contes, raconte à son aimée son arrivée au monde, avec une première histoire.

Ce premier conte est le premier d'une série, qui seront autant de détails dans le parcours de ce garçon, au destin exceptionnel, aidé par des dieux.
L'histoire sera divisée en autant de chapitres : Le pôle nord  ("Les trois soeurs de l'ile d'été"., au delà de la mer gelée", Les dieux, L'odyssée commence); Britanitarka, (Le grand Dag, L'été et l'hiver, L'homme médecine, Création, Dag et Ha, la vieille dame et le géant, Au temps de géants, les enfants de la montagne, la longue nuit, Ville morte et fantômes), Migdal Bavel, (Le cartographe de Migdal Bavel, La bible d'homme aigle, le grand déluge,  La tour de Bavel, le palais des murmures, les Dieux n°2…), Le Pôle sud, …qui vont nous emporter dans une mise en abîme de l'histoire du monde, et des hommes, telle une bible ou un chant antique qui serait adapté aux pôles. On y découvrira en effet  L'odyssée, les débuts de l'Angleterre, la tour de Babel, le déluge…et le retour au bercail, qui sera bien sûr contrarié.

Au temps des géants

24 pages de suppléments apportent quelques détails à l'histoire elle-même.

...On aime Le dessin d'Isabel, empruntant autant à Ben Katchor que David Mazucchelli, (Big man ?) et ces douleurs douces, discrètement mais précisément posées en aplats. Et on se dit que "L'encyclopédie des débuts de la terre" pourrait se présenter comme une sorte de "Beta … civilisations (volume 1) " (de Jens Harder, aux éditions de l'An 2), pour petits et grands.

Un livre beau et captivant, que l'on aura plaisir en tous cas à réouvrir, et relire, tant cette histoire du monde respire la vie, avant tout.

(1) http://metro.co.uk/2013/10/03/graphic-novelist-isabel-greenberg-dont-put-that-in-it-makes-me-sound-super-nerdy-4132040/

Le blog D'isabel Greenberg : http://isabelnecessary.com/About-Isabel-Greenberg

D'autres récits d'auteurs anglais :
http://www.londonprintstudio.org.uk/resources/londonprintstudio-comics-collective/site/comic-blogs/


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